Auschwitz-Birkenau, en 1944. Tomasz, prisonnier politique polonais, rencontre à la boulangerie du camp Hanna Silberstein, d'origine juive. Tombés amoureux, ils se voient en cachette et, quand Hanna découvre qu'elle est enceinte, décident de s'enfuir. Ils parviennent à rejoindre la propriété familiale de Tomasz, réquisitionnée par la Wehrmacht. Le jeune homme rejoint alors le maquis et, à son retour, apprend de sa mère qu'Hanna est morte. Il n'en est rien : cette dernière est en réalité partie vers l'Ouest. En 1976, Hanna, installée à New York où elle a fondé une famille, reconnaît Tomasz à la télévision : il témoigne dans une émission de sa vie à Auschwitz. Elle fait alors tout pour le retrouver...

Quand un commando des forces spéciales fait irruption en pleine nuit chez elle, la juge Elke Seeberg est loin de se douter de la raison de l’intervention : sa fille Marie est activement recherchée par la police criminelle, et a disparu sans laisser de traces. Interrogée par l’officier Heinrich Buch, Elke apprend avec horreur que Marie est soupçonnée de complicité dans l’attentat à la bombe qui vient de tuer le jour même sept personnes dans un bus berlinois. Le petit ami de sa fille, Khalid, en serait l'un des auteurs. Pour cette juge pointilleuse et intègre, impossible de s’imaginer mère d’une terroriste. Mais au fil de l’enquête, les indices s’accumulent pour accabler Marie, qui semble s’être radicalisée à l’insu de tous. Bientôt pointée du doigt par la presse, placée sous surveillance par la police criminelle, Elke décide de se battre envers et contre tout pour retrouver sa fille.