La película narra la trayectoria criminal de un hombre. Rico comenzó su vida ejecutando pequeños robos y terminó su existencia como jefe de la banda de mafiosos más importante de la ciudad. Película clave del nacimiento del cine negro americano, pues a partir de esta libre adaptación de la historia de Al Capone el género basado en el relato de gánsteres vería un gran auge en Hollywood.

Mary Brown y Steve no parecen tener suerte en el amor. Los dos son abandonados por sus parejas, quedando desencantados y convencidos de que jamás podrán volver a enamorarse. Es así como deciden embarcarse en un matrimonio de conveniencia, pero cuando sus antiguos amantes intenten acercarse de nuevo a ellos deberán decidir qué es lo que realmente les importa...

Lou Ricarno est un gangster raffiné dont la tâche consiste à faire en sorte que les truands ne s’entretuent pas. Très bon dans son activité, il choisit néanmoins de se retirer en Floride en compagnie de sa ravissante femme, pour y écrire sa biographie et profiter de la vie. Mais son passé frappe rapidement à sa porte…