Pendant la seconde guerre mondiale au Sahara, un sergent reçoit l'ordre de faire sauter les réserves d'essence ennemies. Mais il réalise que sa troupe, composée de soldats des plus hétéroclites, a peu de chance de réussir sa mission.

En las afueras de King Bee, Texas, descarrila un tren militar. Una caja de madera cae al río, siendo arrastrada por el agua. Zeke Robinson es un adolescente problemático, que caminando por la orilla del río, encuentra casualmente la caja. Al abrirla, descubre que se trata de una pistola de extraño diseño, creyendo el chico que sin duda, son sus amigos los extraterrestres que le han dejado semejante ingenio. En realidad se trata de un super-arma secreta que dispara rayos mortales y que ahora se encuentra en las manos inconscientes del chico.

Nick Chapman, un joven recién salido de la escuela de cine, está a punto de realizar su sueño: convertirse en un gran director. Acaba de ser galardonado por el Instituto Nacional de Estudiantes de Cine y sabe que tiene talento. Lo que necesita es una oportunidad y le vendrá de la mano de un ejecutivo de Hollywood llamado Allen Habel. La vida de Nick se convierte de pronto en una meteórica espiral de contratos, compromisos, fiestas y todo tipo de lujos. Lo malo es que, a medida que aumenta su poder, va perdiendo a sus amigos, el amor y, lo que es peor, el respeto por sí mismo.