Después de perder ocho años en prisión, el vaquero J. W. Coop es liberado para volver a la vida como un vaquero de rodeo profesional en los años 60. Decidido a compensar los años 'primordiales' perdidos de su carrera, avanza tenazmente y aprende que no solo ha cambiado el negocio del rodeo durante su encarcelamiento, sino que también la sociedad en su conjunto ha realizado cambios dramáticos.

Eve, una mujer que ha sido abandonada por su marido, se reúne con sus tres hijas para tratar de afrontar la situación. Ella se encuentra en un momento crítico, pero sus hijas también tienen sus propios problemas, algunos de ellos derivados del poco cariño que han recibido de su madre. Las emociones se desbordan cuando el marido se presenta en la casa familiar acompañado de la mujer con la que quiere casarse.

Beate, una estudiante alemana en París, cambia su vida tranquila al conocer un joven, judío francés, cuyo padre murió asesinado por los nazis. Una vez casados intentan una constante persecución de comandantes de guerra ocultos desde la Guerra Mundial. Mientras su marido investiga, Beate inicia varias acciones que culminan con la persecución de Klaus Barbie, al que consigue desenmascarar en Bolivia tras un azaroso viaje lleno de peligros y amenazas, en compañía de una de las víctimas de 'El carnicero de Lyon' que le sirve de testigo.