De job en job, à 47 ans, Julien vivote encore, éternel mésadapté. Mais voilà qu’il vient de publier un récit autobiographique relatant ses souvenirs et sa relation particulière avec sa mère. Révélations troublantes d’une vie familiale où ont pesé de lourds secrets. Et ce roman «C’est le cœur qui meurt en dernier» connait un grand succès. Sa mère, avec qui il a, depuis des années, coupé les ponts, prisonnière d’une Villa Soleil, ignore encore que son fils ait pu oser raconter l’impensable dans son livre. Sans savoir, elle va chercher à le revoir, renouer contact, racheter le temps perdu, et lui demander de l’aider à «lever le flye», à «achever», ne se doutant pas qu’elle fera ainsi revivre les souvenirs enfouis.

Quatre filles, âgées de 6 à 18 ans, vivent sous la garde de la Direction de la Protection de la Jeunesse: Cathy, 6 ans, une petite inquiète, arrive dans une nouvelle famille d'accueil; Keyla, 12 ans, une préadolescente en déroute, est transférée dans un foyer de groupe où résident des adolescentes plus âgées qu'elle; Mégane, 16 ans, une adolescente en colère, aboutit dans un centre de détention après une fugue; Manu, une jeune femme timide, quitte un centre jeunesse et aménage en appartement le jour de sa majorité.

Dans le petit village de Saint-Barnabé, au Québec, un jeune Noir démolit, en pleine nuit, la petite statuette d'un pêcheur noir qui décore la pelouse d'une dame âgée. La situation tourne rapidement au tragique.

La journée sera longue et pénible pour le docteur Louis Richard. Au bureau, le chirurgien esthétique qui s'est dévoué aux grands brûlés est agressé par un patient qui le tient responsable de son état. Alors qu'un procès menace son avenir professionnel, sa vie domestique n'est guère plus reluisante. Son fils adolescent adhère à des valeurs qui lui sont étrangères, alors que la passion semble être disparue avec son épouse. Un problème d'infiltration met sa patience à dure épreuve et c'est sans compter ce souper entre amis qui ne se déroule pas comme prévu.