Tras ser hallado en un cesto por una princesa egipcia de la familia real, Moisés, un niño judío, vivirá durante años disfrutando del lujo y los privilegios de la corte faraónica. Pero, cuando averigua cuál es su origen, abandona Egipto y se retira al desierto para meditar. Llega entonces a la conclusión de que su misión es liberar a los esclavos hebreos, pero esto lo enfrentará con el Faraón, que intentará por todos los medios evitar que Moisés saque a los judíos de Egipto para conducirlos a la Tierra Prometida.

A principios del siglo veinte, Italia está agitada por violentos problemas sociales. Las emigraciones internas dejan vacíos los campos convirtiendo las ciudades en lugares turbulentos. La falta de trabajo exaspera a los hombres, al tiempo que alimenta la miseria y la desesperación. Ante tal situación, la burguesía defiende el orden social por medio de la represión policial. Los intelectuales se preguntan sobre las causas y los efectos de la miseria.