De l’Inde pré-indépendante à nos jours, un riche propriétaire se dresse, aux côtés des villageois opprimés, contre l’Administration anglaise, puis l’Etat indien, pour la construction et la sauvegarde d’un barrage, dans l’Etat du Tamil Nadu.

Une violente scene de menage oppose Gary et sa femme, Tess, adultere et sans scuptule. Gary, fragile du coeur, est victime d'une crise cardiaque. Maria ne peut se resoudre a la mort de son fils qu'elle vient de perdre dans un accident de voiture. Grace a une transplantation cardiaque, c'est dorenavant le coeur de l'enfant qui bat en Gary. Le destin qui lie a present ces deux personnages fragiles et toumentes ne tient qu'a un fil.