Cuando un grupo de jóvenes de la universidad deciden ir hacia la playa de Spring Break, consiguen atar a uno de sus amigos a un espantapájaros en un campo de maíz como broma. Accidentalmente el muchacho muere durante la noche despertando el espíritu del Espantapájaros. En ese momento el Espantapájaros comenzará a devolver la broma a sus amigos en un juego incluso más mortal. Uno por uno, los chicos del asesinato del pobre muchacho, caerán bajo el hacha implacable del Espantapajaros vengador...

El destino de dos extraños se cruza y cambia sus vidas para siempre. Ana (Minnie Driver) es una madre desesperada por salvar su matrimonio y no perder a su hijo. Por otro lado Saul (Jeremy Renner) es un apostador empedernido, desesperado por encontrar dinero para pagar sus deudas. En un momento sus vidas cambian trágicamente, y se reencontrarán mucho tiempo después, cuando ella asista a la ejecución de Saul, que está en el corredor de la muerte.