Tras haber estudiado en Estados Unidos, Palmira, la hija del terrateniente don Genaro, regresa al pueblo, donde intenta imponer sus avanzadas teorías feministas.

Historia de dos familias, los Mendoza y los Alzaga, enfrentadas durante generaciones por el agua de un río que separa sus fincas. Tras varios años de estancia en París, Laura Mendoza regresa a casa y se enamora de Enrique de Alzaga. Cuando están a punto de casarse, resurge el problema de la sequía, lo que reaviva viejos rencores y hace estallar de nuevo la guerra entre las dos familias.