Sarah Moreau est une brillante avocate qui contrôle tout dans sa vie. Son emploi du temps de femme d'affaires ne lui permet pas de laisser quoique ce soit au hasard, surtout les jours de fête. Et aujourd'hui c'est Noël. Dans sa journée réglée comme du papier à musique, rien n'a été oublié. Tout semble donc être sous contrôle. Tout sauf le destin. Quand Noël devient le jour le plus long, il faut des nerfs d'acier pour y survivre. Sarah retrouvera-t-elle l'esprit de Noël ?

Août 1957. Un écrivain célèbre d’une quarantaine d’années, Jacques Cormery, rend visite à sa mère qui demeure à Alger. La ville est en état de guerre. Il se souvient de ses années d’écolier, de ses amis européens et algériens et de M. Bernard, cet instituteur qui l’a projeté vers une vie inconcevable pour un enfant né dans une famille pauvre et analphabète. Fidèle à son passé, que peut-il faire pour réconcilier ceux qui comme lui, pieds-noirs et algériens, sont nés sur le même sol, mais que le mouvement de l’histoire a transformés en ennemis héréditaires?

Marinette Pichon a le foot dans la peau dès son plus jeune âge. Élevée par une mère courageuse qui doit faire face à un mari violent, elle surmonte les difficultés et se forge une détermination sans faille. Alors qu’elle mène de front petits boulots et carrière sportive, elle est sélectionnée en équipe de France puis repérée par un grand club américain. Marinette débarque alors avec sa mère aux États-Unis, poursuivant le rêve de devenir la meilleure joueuse du monde.

Gabriel entre en seconde. Son père vient de mourir et sa mère, femme de ménage, veut à tout prix financer ses études dans un lycée privé et cher. Mais Gabriel a de mauvais résultats et se sent coupable, parce que sa mère se sacrifie pour lui et se débat avec des problèmes financiers.