Drama basado en hechos sobre un investigador de incendios que busca al autor de una serie de incendios mortales en la década de 1980 en California.

Charlie Kaufman, un guionista de Los Ángeles, vive un periodo de crisis creativa, todo lo contrario que su hermano gemelo Donald. Charlie escribe tal como vive: con gran dificultad y lleno de inseguridades, mientras que Donald vive tal como escribe: con dejadez. Por su parte, Susan escribe sobre la vida, pero es incapaz de vivirla. Por el contrario, la intensa y aventurera vida de John es digna de una novela.

Un juez experimenta un gran sentimiento de culpa después de que una minucia técnica le obligue a poner en libertad a una banda de peligrosos criminales. Como consecuencia de su error, un angustiado marido busca incansablemente a los asesinos de su esposa para vengarse de ellos.