En Colombia¸ desde la segunda mitad del siglo diecinueve¸ los dos partidos políticos tradicionales¸ el liberal y el conservador¸ se enfrentaron en una serie de guerras civiles que durante cerca de cien años ensangrentaron al país. La última de éstas¸ conocida como “la violencia”¸ se inició a raíz del asesinato del caudillo popular Jorge Eliécer Gaitán¸ el 9 de abril de 1948. Ese día comenzó una época tenebrosa que habría de durar una década y en la cual cumplieron papel muy importante los asesinos a sueldo¸ los llamados “pájaros”¸ tales como León María Lozano¸ el más notorio de todos. “El cóndor”.

6 de agosto de 1956 durante la dictadura militar de Rojas Pinilla. Explota en el centro de Cali un convoy militar cargado de dinamita¸ destrozando buena parte de las edificaciones tradicionales de la ciudad y dejando al descubierto las raíces de unas casas que por años habían guardado las historias secretas de sus habitantes: familias notables¸ propietarias de Haciendas e Ingenios azucareros circundantes. Una de estas familias recibe la visita de una muchacha¸ quien ha vivido por años en Estados Unidos¸ y es medio hermana de nuestro joven protagonista. Se conocen¸ escarban en el pasado de la familia¸ se atraen uno al otro¸ y se sumergen en un delirio en el que aparecen los antepasados como personajes míticos que protagonizaron también historias de incesto y violencia.