Mathieu Grégoire es un escritor que vive felizmente en Spa con su mujer Jeanne y su hija Marie, que está a punto de contraer matrimonio. Circunstancias fortuitas lo llevan a descubrir a una joven que se esconde en la linde de los bosques que bordean la Fagne, unas llanuras baldías y desoladas batidas por el viento y donde las tempestades son muy fuertes. Mathieu deduce que la mujer, que no comprende ni una palabra de francés, ha debido de atraversar de forma ilegal la frontera belga. Dado que ignora su verdadero nombre, la llamará Belle. Con un ritmo rápido, la historia se desarrolla ineludiblemente, unida a los árboles, a las nubes, a la lluvia, al barro, al viento. Un extranjero llega a la Fagne, un compatriota de Belle. La presencia de ese hombre, que Belle acoje con temor, desencadena el drama.

En Haute-Ecosse, un aiguilleur vit dans une maison isolee. Amoureux de son travail, il recoit peu de visite hormis celle du facteur, d'un vieil ingenieur et de son aide. Un jour une femme mysterieuse descend par erreur du train. Prisonniere des circonstances, elle doit rester pres d'un an dans la baraque de l'aiguilleur.