Vénus, une adolescente portoricaine abandonnée et laissée pour compte par ses parents drogués, grandit à Spanish Harlem sous la protection d'une veuve. Un détective, amant de cette dernière, va devenir, à son corps défendant, le père par défaut de la petite. En proie à ses démons et cherchant sa voie, Vénus fugue et rejoint un gang de filles très violent. En conflit avec tout le monde et se croyant trahie par son petit ami, un indic pour la police, la jeune fille glisse inexorablement vers l'irréparable. Sa chance tourne lorsque le détective se retrouve une dernière fois sur son chemin.

Una historia de amistad, lealtad y ambición en las duras calles del South Central de Los Ángeles. Jim Davis (Christian Bale) es un ex-ranger, recientemente licenciado del ejército, cuyas experiencias todavía le provocan pesadillas. Mientras busca un puesto en la policía de Los Ángeles que le permita traerse a su novia mejicana a los Estados Unidos para casarse con ella, pasa el tiempo con su mejor amigo, Mike (Freddy Rodriguez). Por su parte, la novia de Mike, la bella Sylvia (Eva Longoria), intenta que no se desvíe del buen camino.

En un lugar remoto próximo a Turquía, un vehículo militar norteamericano transporta misiles por una solitaria carretera. Inesperadamente, un grupo de milicianos de Europa del Este trata de secuestrar el vehículo, pero Charlie Snow, francotirador de las Fuerzas Especiales Americanas, que presencia el ataque, mata a tres de los secuestradores. El líder del grupo logra escapar y jura vengar la muerte de sus correligionarios. Unas semanas después, Charlie ha vuelto a su casa de Los Ángeles con su mujer y sus hijos.