La jeunesse de Yang Luchan, maître en arts martiaux et fondateur du Tai Chi.

Norte de China, 2004. Cuando el minero Zhang Baomin regresa a su casa, una pequeña y aislada aldea minera, su esposa le cuenta que su hijo ha desaparecido misteriosamente mientras pastoreaba su pequeño rebaño.

Un soldado intenta ganar el reconocimiento para sus camaradas, muertos en 1984 en la guerra civil entre las fuerzas comunistas y nacionalistas del Kuomintang (KMT)

La película recoge la batalla de 1943 que tuvo lugar en Changde, ciudad dencetral de la provincia china de Hunan. Una división china de 8.000 soldados defendió la ciudad del ataque de 30.000 invasores japoneses.